The King of Rock&Roll

Der amerikanische Sänger und Schauspieler Elvis Aron Presley stammt aus einer armen Arbeiterfamilie. Sein Zwillingsbruder verstarb bei der Geburt, deshalb gab ihm seine Mutter den Namen ELVIS, den sie aus den Buchstaben des Wortes "lives" (lebt) zusammenfügte. Sehr maßgeblich für seine musikalische Karriere - und damit auch für die weitere Entwicklung der gesamten Popmusik sowie des Rock im 20. Jahrhundert - war schließlich auch der Umstand, dass seine Eltern ihm 1945 zu seinem 10. Geburtstag nicht das gewünschte Fahrrad und Luftdruckgewehr schenken konnten. Er erhielt stattdessen eine Gitarre, die er ohne Unterricht und Notenkenntnisse schon nach kurzer Zeit zu spielen verstand. 1953 machte er erste Plattenaufnahmen, angeblich, als Geschenk für seine Mutter. Ab Anfang 1956 setzte in den USA und kurze Zeit später auch in Westeuropa um Elvis eine "Massenhysterie" und ein regelrechter "Personenkult" ein, denn kein anderes Teenager-Idol der früheren Jahre, wie beispielsweise Bing Crosby, Perry Como oder Dean Martin, wurde von der Jugend so hingebungsvoll verehrt wie Elvis Presley. Kein Musiker vor und nach Elvis, außer den Beatles in den 1960er Jahren und vielleicht annähernd Frank Sinatra in den 1940er, löste eine derartige weltweite Begeisterung aus. Mehr durch Zufall entstand in einer Pause während der Probe durch musikalisches Herumalbern der typische "Elvis-Sound", als der Gitarrist ein Rhythm & Blues-Stück rhythmisch stark akzentuiert spielte. Elvis veränderte den klassischen Bluesgesang des Originals mit vokalistischen Elementen von Gospel und Country-Musik und kreiselte dabei mit typischen Hüftschwung durch das Studio. Ein neuartiger Sound war geboren und eine neue Musikrichtung kreiert. Im Januar 1956 gelang Elvis mit einem fulminanten Fernsehauftritt in der Tommy and Jimmy Dorsey Stage Show sowie durch die Veröffentlichung des Songs Heartbreak Hotel der Durchbruch in den USA, und dann folgten unmittelbar sechs weitere Nr.-1-Singles, z. B. Hound Dog, Don't Be Cruel und All Shook Up. Elternverbände und allen voran die Kirche fürchteten einen generellen Verfall von Sittlichkeit, Moral und ethischen Werten bei der fanatisierten Jugend; ein großer Teil der amerikanischen Presse verteufelte ihn aufgrund dessen u. a. als "Botschafter des schlechten Geschmacks", "sexuellen Freibeuter" oder gar "musikalischen Abschaum" und heizte die Stimmung dadurch zusätzlich an. Das führte soweit, dass ihm in manchen Bundesstaaten die Polizei wegen des starken öffentlichen Druckes bei Konzerten den Hüftschwung unter Androhung von Strafen verbot. Nach der Einberufung zur Army Anfang 1958 erschien sein Film King Creole. Vom 1. Oktober 1958 bis 2. März 1960 war Elvis Presley in Friedberg (Hessen) stationiert. Er wohnte während dieser Zeit in der Villa Grunewald in Bad Nauheim und in den letzten zwölf Monaten in einem gemieteten Bad Nauheimer Privathaus in der Goethestraße 14. Nach zahlreichen erfolgreichen Konzert-Tourneen, Schallplatten und Filmen sah es für Elvis dennoch finanziell problematisch aus. Sein aufwändiger Lebensstil verschlang Millionen. 1973 wurde seine Ehe mit Priscilla Presley geschieden, zudem litt er seit Jahren unter Übergewicht und einer starken Medikamentenabhängigkeit, die letztlich seine labile Gesundheit ruinierte. Am 31. Dezember 1975 gab Elvis das letzte große Konzert vor der Rekordkulisse von rund 60.000 Zuschauern im damals neuen Silverdome in Pontiac, Michigan. Seine letzten Studiosongs nahm er im Oktober 1976 im sogenannten "Jungle Room" in Graceland auf, eine geplante Session im Januar 1977 in Nashville fand wohl aufgrund gesundheitlicher Probleme nicht mehr statt. Am 16. August 1977, um ca. 14 Uhr wurde Elvis Presley von seiner damaligen Freundin Ginger Alden leblos am Boden seines Badezimmers aufgefunden und im Baptist-Memorial-Hospital um 14:43 Uhr, nach mehreren Wiederbelebungsversuchen, offiziell für tot erklärt. Er wurde nur 42 Jahre alt. Zum Zeitpunkt seines Todes besaß er trotz Plattenverkäufen im dreistelligen Millionenbereich an Vermögen nur sein Haus Graceland und 1,2 Millionen Dollar auf seinem Girokonto, um die laufenden Kosten zu decken.

Quelle:
Deutsches Historisches Museum, Berlin
http://www.hdg.de/lemo/html/biografien/PresleyElvis/index.html

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